Manuální lymfodrenáž (dále ML) je terapeutická technika, kdy jemným tlakem ruky terapeut provádí speciální hmaty, jimiž dochází k uvolnění lymfy a jejímu dalšímu posunu z mezibuněčných prostor, přes mízní kapiláry, mízní cévy, uzliny a následnému nasátí lymfy do krevního řečiště. Hlavní mízovod vede v hloubce těla, před hrudní páteří a ústí do horní duté žíly v blízkosti srdce.

Technika ML je prováděna na sucho bez použití olejů a působí především na povrchové vrstvy kůže a podkoží. Tlak, který terapeut vyvíjí je velice jemný. Rytmus a rychlost prováděné ML je pomalá. Terapeut musí dodržovat posloupnost jednotlivý hmatů i jejich směr, který je vždy  ve směru k lymfatickým uzlinám. ML je prováděna od centra k periferii, aby vydrénovaná tekutina měla již uvolněnou cestu k odtoku.

Na začátku každé lymfodrenáže (manuální i přístrojové) musí terapii předcházet tzv. otevření uzlin v oblasti krku, tím je reflexně ovlivněn odtok mízi do hrudního mízovodu a otevření spádových uzlin pro danou část těla, která bude dále ošetřována (např. spádové uzliny pro horní končetiny jsou v podpaží, pro dolní končetiny v tříslech). Proto terapeut vždy nejprve provede bazální ošetření krku zepředu!